The Animals - The Animals

 

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Lo más negro de Newcastle en la década del 60, The Animals. Fueron artífices junto a The Rolling Stones de llevar la música que ellos tanto amaban y que muchos americanos desconocían en su propio país. Cuando la British Invasion estaba en pleno auge con ritmos beat flequillos y corbatas, estos chicos se dedicaban a mostrar el lado B de la música y ayudaron a muchísimos hombres de color a ser descubiertos en su propio país. El éxito de The Animals llega una vez que se instalan en Londres, gracias también a que The Rolling Stones luego de una estadía en Newcastle les insistieron que debían marchar a Londres donde se cocinaba todo. Así es, como desembarcan en 1964 y preparan el gran asalto. Poco a poco fueron ganando terreno con respecto a la movida Beat y había claras diferencias sobre a donde apuntaban estos muchachos, que a medida que pasaba el tiempo la vereda del blues, soul o R&B iba a ser más transitada aún, con grupos como The Who, Small Faces, The Kinks entre otros, bastante lejos a lo que interpretaban bandas como The Searchers, The Zombies, Dave Clark Five o Herman's Hermits entre otras. Toda su música estaba basada en el blues. Formados en Newcastle echaron raíces como (Alan Price Combo) pero en su ciudad los jóvenes les decían los animales, ya que sus presentaciones eran de un salvajismo nunca visto. Alguna vez leí que Eric Burdon sobre el escenario era como un buñuelo rabioso, eran el plato fuerte del (Club A Go-Go) y según cuenta la historia que el cambio de nombre llegó cuando estaban por presentarse en el programa (Saturday Club) y la BBC los persuadió para que cambiasen su nombre por The Animals dado los comentarios que eran alentadores. El auge del R&B hace que viajen a Londres donde conocen a Mickie Most que les consigue un contrato de grabación con el sello EMI y rápidamente empiezan a preparar su primer sencillo, que originalmente era (Moma, Don't You Tear My Clothes) de Snooks Eaglin, que ya había grabado Bob Dylan bajo el título (Baby Can You Follow Me Down), pero su contenido sexual lirico se decidió que en Inglaterra debía cambiarse por lo que decidieron limpiarla un poco y cambiaron el título por (Baby Let Me Take You Home) y no lo hicieron mal, ya que tenia buen gancho musical bastante alejado de la versión de Bob Dylan. Al poco tiempo emprenden una gira por el reino unido junto a Chuck Berry donde fue un éxito total, dado que Ch. Berry era muy bien recibido gracias a la maquinaria de The Rolling Stones que eran sus hijos directos y hacían sus temas por todo Londres. Para esta época Eric Burdon descubre la canción que les daría fama mundial (The House Of The Rising Sun) Eric se encargo de convencer a Mickie Most para poder grabarla en la versión que ellos querían o sea de 4.20 minutos algo inusual en Inglaterra por aquéllos tiempos en EE.UU fue lanzada en una versión de 2.58 minutos, el resultado final fue número 1# en ambos lados del atlántico. La fama había golpeado sus puertas, iban junto a The Rolling Stones, Manfred Mann, The Pretty Things y algunos otros haciendo blues y R&B en pleno auge beat y junto a sus hermanos de sangre decidieron darle batalla a ese estilo. En ese 1964 graban (I'm Crying/Take It Easy) puesto número 8# estaba en su estilo, agresivo R&B que hacia mover el escenario acompañado por un blues en el lado B. Ya llegado 1965 lanzan (Don't Let Me Be Misunderstood/Club-A-Go-Go) llegando al puesto 3#, estaba en la linea del anterior y vendió muy bien en EE.UU y empezando a aparecer en el famoso show de Ed Sullivan. En ese mismo 1965 sacan al mercado su primer Ep (The Animals Is Here) con 4 canciones grabadas con anterioridad que llego al puesto número 3#, su siguiente simple seria (Bring It On Home To Me/For Miss Caulker) y llegaría al número 7# UK y 32# en EE.UU, la cara A tiene un tratamiento único en la parte vocal por parte de Eric Burdon. Pero llega el primer cambio en la banda con el alejamiento de Alan Price para seguir su carrera solista, siendo reemplazado por Dave Dowberry donde vuelven con toda la fuerza de sus primeros días con canciones como Roadrunner, Bright Lights, Big City y Hallelujah I Love Her. En Octubre de 1965 lanzan su 2do Ep (Animals Are Back) , que contenía Bring It On Home To Me, Don't Let Me Be Misunderstood, We've Gotta Get Out Of This Place y Club A-Go-Go llegó al número 8#, llegando a su final con Columbia Records graban (It's My Life/I'm Going To Change The World) puesto número 7# en los charts, It´s My Life es una de mis preferidas, con un buen tempo y una voz al mejor estilo Burdon. Al igual que The Yardbirds pienso que les falto soltarse un poco darle algo de más punch a sus canciones, pero ellos decidieron encuadrarse en ese estilo blusero que los caracterizó. Es muy probable que la falta de material propio en los primeros años haya sido un paso en falso, no es que los covers estuvieran mal, solo que hubiera ayudado mucho conocer su estilo de puño y letra  un poco más amplio y no de un puñado de canciones. la banda con un sonido muy particular hizo que muchas de las nuevas bandas americanas tomara nota de su forma de tocar y moverse en el escenario tocando un rhythm and blues más puro y oscuro a diferencia de The Rolling Stones que empezaban a alejarse del estilo para ir hacía algo más comercial. Este álbum muestra un poco lo que sería el camino de Burdon y compañía hay varias canciones de diferencia con el original 1er álbum inglés que como sabemos ya, los americanos les agregaba sus lados A y B de los sencillos. De aquí The Animals empezarían a escribir su historia, aunque ninguno de sus trabajos posteriores llegaría al éxito como lo fue House of The Rising Sun....Worried Life Blues